کتاب‌خوانی سرگرمی مورد علاقهٔ بسیاری در سراسر دنیاست. بر اساس تحقیقی جامع در کشور آلمان، به عنوان یکی از قطب‌های چاپ جهان انجام شد، اکثریت همچنان خواندن را به تماشای فیلم ترجیح می‌دهند، حتی برای بسیاری از افراد، این اولویت‌بندی نسبت به گشت‌و‌گذار اینترنتی و بازی‌های کامپیوتری صدق می‌کند.
تنها در اروپا و خاور میانه ارزش صنعت نشر بالغ بر ۱/۱ میلیارد دلار تخمین زده می‌شود. اما اکنون این صنعت با تغییرات عمده‌ای مواجه شده است و بنظر می‌آید در آینده این تغییرات بیشتر و بیشتر می‌شوند. باید بپذیریم با ظهور و رشد کتاب‌های الکترونیکی، صنعت نشر هم، نه کاملاً، بلکه بخشی از آن جزئی از صنایع دیجیتال خواهد شد.
جالب است بدانید که فروش کتاب‌های الکترونیکی در اروپا به مراتب از آمریکا کمتر است، اما انتظار می‌رود تا چند سال آینده این روند صعودی شود و اکثر کتب به صورت الکترونیکی به فروش برسند.
محبوبیت این نوع کتب هم دلایل مشخصی دارد که شاید حدس زدنش سخت نباشد. کتاب‌های الکترونیکی هرجایی در دسترس‌اند و بسیاری آن‌ها را روی دستگاه‌های کتاب‌خوان خود که وزن زیادی ندارند حمل می‌کنند.
مشکل عظیمی که کتاب‌های الکترونیکی برای ناشران ایجاد کرده است، مسألهٔ حق نشر و کپی رایت است که به نظر می‌رسد تا زمانی که ناشران راهی برای جلوگیری از کپی بدون مجوز کتب نیابند، نمی‌توان صنعت نشر را صد در صد وابسته به دنیای دیجیتال دانست. به عنوان مثال، در آلمان، طبق آمار، ۶۰ درصد کتاب‌های فروخته شده به صورت الکترونیکی بدون پرداخت هیچ مبلغی منتشر می‌شوند. این مسائل ضربه‌های مالی غیرقابل جبرانی به ناشران وارد می‌کند.
مسأله‌ای که ناشران باید به آن توجه کنند این است که شاید کتاب‌های الکترونیکی روز به روز پرطرفدارتر شوند و خریداران آن بیشتر، اما کتاب های چاپی همیشه سهمی از بازار را خواهند داشت، و تمرکز بر کتاب‌های دیجیتال نباید باعث شود کتاب‌های چاپی، طراحی‌های جلد، طرح‌های نوشتاری، کیفیت کاغذ و جذابیت‌های بصری نادیده گرفته شوند.
به نظر شما آیا روزی فرا می‌رسد که کتاب‌خوان‌های الکترونیکی و کتاب‌های دیجیتال کامل جایگزین صنعت چاپ شوند؟
مترجم: نوید نصرالهی شهری